Fosili lavova pronađeni na neočekivanom mestu

Lavovi su živeli na širokom području japanskog arhipelaga pre više desetina hiljada godina, a analiza fosilnih uzoraka pokazala je da pripadaju izumrloj vrsti lava, saopštio je tim istraživača.

Prema studiji objavljenoj u časopisu „Zbornik radova Nacionalne akademije nauka“, arheolozi su izvukli i analizirali DNK i proteine iz fosilnih uzoraka za koje se ranije smatralo da potiču od tigrova i identifikovali ih kao pripadnike izumrlog pećinskog lava, objavio je danas Kjodo.

Studija je sprovedena kako bi se istražila mogućnost prisustva lavova u Japanu, koji se nalazi na krajnjem istočnom rubu prelaznog pojasa staništa lavova i tigrova, koji se proteže od Bliskog istoka do ruskog Dalekog istoka.

Tim je prikupio sačuvanu organsku materiju iz 26 subfosilnih uzoraka pronađenih širom Japana.

Nakon upoređivanja fragmenata DNK i proteina dobijenih iz pet uzoraka sa međunarodnim podacima, tim ih je sve identifikovao kao pripadnike pećinskog lava.

„Naši nalazi dovode u pitanje dugo uvreženo mišljenje da su tigrovi nekada pronašli utočište u Japanu, pokazujući umesto toga da su pećinski lavovi bili široko rasprostranjeni u severoistočnoj Aziji tokom ovog perioda“, rekli su istraživači sa više institucija, uključujući Univerzitet za napredne studije u Japanu i Univerzitet u Pekingu.

Lavovi su napustili Afriku pre oko milion godina i proširili se po evroazijskom kontinentu.

Ušli su u japanski arhipelag pre oko 38.000 do 73.000 godina, kada je nivo mora opao tokom glacijalnih perioda i severni region Japana bio povezan sa kontinentom.

Lavovi su se verovatno proširili na zapadni Japan, što dokazuje primerak sakupljen u prefekturi Jamaguči.

Ljudi su stigli u arhipelag pre oko 40.000 do 35.000 godina, ali se veruje da su pećinski lavovi izumrli pre otprilike 10.000 godina.