Zamislite vodu koja izgleda čisto, ali u sebi nosi nevidljive čestice plastike. Naučnici na to odgovaraju ne filterima, već živim organizmima.
U laboratorijama američkog Univerziteta Misuri (University of Missouri) razvijena je ideja koja na prvi pogled zvuči kao naučna fantastika: specijalno modifikovane alge koje mirišu na pomorandžu i uklanjaju mikroplastiku iz vode.
Iza ovog neobičnog spoja biologije i inženjeringa krije se pokušaj da se jedan od najupornijih ekoloških problema reši živim sistemom, a ne klasičnim filterima ili hemijskim tretmanima.
Naučnici su genetski modifikovali cijanobakteriju Synechococcus elongatus tako da proizvodi limonen, prirodno ulje koje daje citrusni miris pomorandžama. Ovo jedinjenje se zatim prenosi na površinu ćelije, menjajući njena svojstva i stvarajući vodoodbojni sloj, što je ključno za sledeći korak u procesu.
Kada se ovakve alge nađu u vodi kontaminiranoj mikroplastikom, dolazi do neočekivane interakcije. Alge i plastične čestice su hidrofobne, pa se pri kontaktu spontano “lepe” jedne za druge. Vremenom se formiraju sve veće grudvice koje postaju teže od vode i počinju da tonu, što omogućava njihovo jednostavnije sakupljanje sa dna.
U laboratorijskim uslovima zabeleženo je da ovaj proces može ukloniti i više od 91% mikroplastike za oko sat vremena, što ga čini izuzetno efikasnim u poređenju sa tradicionalnim metodama filtracije koje često propuštaju najsitnije čestice. Dodatna prednost je što se alge tokom tog procesa i dalje razvijaju, pa funkcionišu kao živi, samoodrživi sistem za prečišćavanje.
Zanimljivo je da se u okviru istraživanja razmatra i dalja upotreba prikupljene mase algi i plastike za proizvodnju bezbednih bioplastičnih materijala, čime bi se zatvorio krug od zagađenja do ponovne upotrebe.
U laboratoriji postoji i bioreaktor sa nadimkom “Šrek” (“Shrek”), u kojem se ove alge uzgajaju u većim količinama, što dodatno naglašava koliko je pristup već ušao u fazu ozbiljnog inženjerskog testiranja.
Ako se ovakav sistem pokaže primenljiv u velikim razmerama, mogao bi potpuno da promeni način na koji gradovi pristupaju prečišćavanju vode. Alternativa standardnom filtriranju biće aktivni biološki proces u kojem živi organizmi preuzimaju ulogu čistača zagađenja.
Piše: Biljana Stepanović
Zabranjeno je preuzimanje, kopiranje ili prenošenje teksta, dela teksta ili fotografija sa sajta vesti-online.com bez izričitog navođenja izvora i aktivnog linka ka originalnom tekstu na našem sajtu.
Svako kršenje ovog pravila biće smatrano povredom autorskih prava i biće prijavljeno u skladu sa zakonom.
