Rim dobija novog vladara, Rune zaustavio Novaka

Sa druge strane, impresivno je talentovani Danac otvorio susret protiv branioca trofeja u Rimu. Plenio je sigurnošću, uprkos tome što je imao izuzetno niske procente ubačenog prvog servisa, samo 30 odsto.

Ipak, čak 86 odsto osvojenih poena posle ubačenog prvog servisa potvrđuju koliko je precizne i jake udarce slao Holger Rune.

Novak nije ličio na sebe, mučio ga je desni lakat, dok je Danac napravio samo tri greške u prvom setu koji je i otvorio brejkom u uvodnom gemu.

Na krilima tog ranog brejka, Danac je „lomio“ Đokovića. Uspeo je sedmi teniser planete da spasi dve brejk lopte u drugom gemu, ali je posle toga za njega sve bilo lakše.

Stigao je do nove „krađe servisa“ u petom gemu, a Novak nije pokazivao emocije, već se činilo da se bori s bolovima u desnom laktu. Posle 39 minuta igre, Rune je uspeo da povede 1:0 u setovima.

Nastavak susreta doneo je daleko veću borbu, igralo se gem za gem. U trećem gemu, pri rezultatu 1:1, Đoković je bio primoran da popije tabletu protiv bolova jer je lakat pravio sve veći problem. Ipak, ono što je bilo jasno, ujedno i ohrabrujuće, jeste da nije pretilo da se povreda pogorša, pa je Novak u dogovoru sa svojim timom nastavio uz pomoć „pejnkilera“.

Ubrzo su isti počeli da deluju, a Đoković je počeo da pokazuje emocije, započeo je konačno i interakciju sa Ivaniševićem i ostatkom stručnog štaba, što je bio „okidač“ za ono što će uslediti.

Šesti gem drugog seta bio je trenutak kada je Novak uspeo da stigne do prvog brejka u meču! Iako se činilo da će Danac osvojiti gem, najbolji teniser Srbije uspeo je da se vrati iz ponora. Ispostaviće se da mu je u tome pomogao i sudija Lajani, koji je jednu loptu koju je Novak poslao u aut okorakterisao kao liniju, što je razbesnelo i psihološki izbacilo iz takta Runea. Đoković je nanizao još dva poena i stigao je do vođstva 4:2.

Usledio je rutinski gem u režiji branioca trofeja u Rimu, ali je kiša počela da pravi probleme i da preti prekidom meča. Rune nikako nije mogao da izbaci iz glave situaciju iz šestog gema i bio je besan na sudiju, kom je čak poručio da je „smešan“ i da je „šala“, pitajući ga da li će biti kažnjen zbog greške.

Danac je zatim upomoć pozvao trominutni medicinski tajmaut u trenucima kada je Đoković dominirao.

Iako je Novak hitao ka osvajanju drugog seta i izjednačenja, Danac se neočekivano razigrao i vratio je brejk – 5:4. Tu je odigran i najduži poen u meču, čak 34 razmene, okončane elegantnim dropštotom Holgera Runea.

Usledio je prekid zbog kiše koji je trajao 67 minuta, da bi Đoković zatim nastavio tamo gde je stao pre prekida. Dva brza poena i izjednačenje u setovima – 2:6, 6:4.

Činilo se da Đoković ponovo drži ključeve igre u rukama, ali je Danac  „vaskrsao“ i baš kao i u prvom setu, otvorio je treći, odlučujući brejkom.

Slao je izuzetno oštre slajseve i fantastične dropšotove za koje Đoković nje imao rešenje.

Potvrda brejka, zatim i novi brejk za ogromnih 3:0, a ubrzo i 4:0.

Novak je bio besan, a bes je iskalio na svojim trenerima, poručujući im u nekoliko navrata da igra sam i da su beskorisni. Na kraju je Đoković morao na mreži da pruži ruku svom učeniku Runeu.

Zbog eliminacije u četvrtfinalu Mastersa u Rimu, Novak će na narednoj ATP listi imati 680 bodova manje od prvoplasiranog Karlosa Alkarasa.