Svoju lošu reputaciju ova riba je stekla zbog visokog nivoa tetrodoksina u organizmu – paralitičkog otrova koji je čak 1.250 puta jači od cijanida.
U upozorenju se navodi da i vrlo mala količina izaziva brzu paralizu disajnih organa i uzrokuje smrt.
Riba latinskog naziva Lagocephalus sceleratus, koja je poznata i po svojoj sposobnosti da se naduva kada je u opasnosti i izbaci šiljke, zanimljiva je po tome što spada u riblje specijalitete.
Naime, riblja jela od ove vrste najveći su delikates i jedna od najtraženijih gurmanskih poslastica u Japanu, iako su ponekad fatalne za konzumente. I u japanskim restoranima je potrebna posebna priprema i veliko iskustvo kuvara da bi riba bila pripremljena za jelo na neškodljiv način.
Količina otrovne supstance tetrodoksina nađena u jednom odraslom primjerku fugua dovoljna je da ubije 30 odraslih ljudi u vrlo kratkom roku.
Američka administracija za hranu i lekove opisuje smrt nakon konzumacije fugu ribe kao brzu i nasilnu – prvo nastupa mučnina, grčevi, onda paraliza, nakon čega otkazuje sistem za disanje. Za tetradoksin koji sadrži ova riba ne postoji protivotrov.
