Vasil je bio nekoliko kilometara unutar ruske teritorije kada je čuo fijuk približavajućeg drona napunjenog eksplozivom. Imao je sekunde da reaguje.
– Bilo je vrlo brzo. Potrčali smo prema drveću i onda se, na metar-dva od mene, čuo prasak – rekao je ukrajinski vojnik.
– Pogledam dole i vidim da imam gelere u nozi. Stavio sam podvez i pokušao da pobegnem – rekao je Vasil (ratnog nadimka Bumbar) za CNN u gradu Sumi, gradu na severu Ukrajine u kojem se oporavlja od povreda.
Kijev je u avgustu pokrenuo iznenadni napad na rusku oblast Kursk, brzo napredujući nekih 30 kilometara od granice. Međutim, kampanja se usporila, a u četvrtak je ukrajinski predsednik Zelenski potvrdio da je Rusija pokrenula kontraofanzivu. Rusko ministarstvo odbrane saopštilo je da su ruske snage prodrle u region Kursk i zauzele 10 naselja.
U danima koji su prethodili ovom kontranapadu, CNN je razgovarao sa 14 ukrajinskih vojnika iz pet različitih jedinica koje su bile raspoređene u Kursku. Četvorica su ranjena u operaciji i trenutno se oporavljaju u bolnicama u Ukrajini, dok ostalih 10 još uvek boravi u Rusiji.
“Vagnerovci” prebačeni u Kursk?
Svih 14 su rekli da je napad na Kursk bio teška operacija, a neki su čak doveli u pitanje odluku o ovoj akciji u vreme kada se Ukrajina muči sa odbranom ključnih mesta i gradova na istoku zemlje.
– Biće sve teže. Biće više artiljerijske vatre, više teških bitaka, ali moramo učiniti sve što možemo. Ukrajina želi mir, ali mir kada pobedimo, a ne kada izgubimo – rekao je Vasil i dodao: “Rusija šalje mnogo trupa i artiljerije na Kursk. Imamo puno mrtvih i puno uništene opreme.”
Ukrajinski zvaničnici kažu da je Moskva poslala oko 30.000 vojnika u područje Kurska. Navodno, pojačanja uključuju vojnike iz raspuštene privatne kompanije “Vagner”, koji su premešteni iz zapadne Afrike.
Ukrajinski vojnici koji se bore u Kursku kažu da se “Vagnerovi” borci razlikuju od drugih ruskih jedinica jer imaju bolju opremu i bolje su obučeni. Dmitro, komandant ukrajinskog bataljona Slavuj, rekao je CNN-u da je njegova jedinica pronašla “Vagnerove” zastave i oznake.
Upad u Kursk – veliki moralni podsticaj
Operacija Kursk dala je Ukrajincima veliki moralni podsticaj, kao prvi veliki strateški dobitak Kijeva od oslobađanja Hersona u novembru 2022. Gotovo svi vojnici sa kojima je CNN razgovarao rekli su da je osvajanje ruske teritorije bilo vriedno žrtava.
– Bio je to dobar osećaj. Rusija je jedna od najvećih zemalja na svetu i ima nuklearne bombe. Mi nemamo mnogo ljudi i u ratu smo već 10 godina, a uprkos tome, celom svetu smo pokazali da možemo da napadnemo teritoriju Rusije – rekao je Vasil.
Ofanziva iznenadila i neke od najbližih saveznika
U intervjuu za CNN prošlog vikenda, vrhovni komandant ukrajinske vojske Oleksandr Sirski dao je dosad najdetaljnije objašnjenje razloga za upad. Rekao je da je cilj bio da se zaustavi Rusija da koristi Kursk za novu ofanzivu, da se odvrate moskovske snage s drugih područja, spreči prekogranično granatiranje civila, uzmu ratni zarobljenici i ojača moral ukrajinskih trupa i nacije.
Ukrajina je bila pod pritiskom na istočnom frontu tokom ove godine i još se oporavlja od velikih neuspeha uzrokovanih kašnjenjima u isporuci američke vojne pomoći prošle zime i u proleće.
Ofanziva na Kursk, koja je bila iznenađenje čak i za neke od najbližih saveznika Ukrajine, pozdravljena je od strane zapadnih zvaničnika. U subotu je direktor CIA Vilijam Berns nazvao to značajnim taktičkim postignućem:
– To nije bio samo podsticaj ukrajinskom moralu. To je razotkrilo neke ranjivosti Putinove Rusije i njene vojske.
“Ovo je deo velikog plana”
Govoreći za CNN, Vasil je rekao da nije previše razmišljao o misiji ili činjenici da je u njoj povređen: “Ovo je rat. Mi smo vojnici i moramo učiniti sve što možemo da zaštitimo svoju zemlju. Ovo je deo velikog plana i nisam se pitao zašto sam ovde.”
Sedeći na klupi u Sumiju, sa ispruženom nogom u zavojima i intravenskom iglom koja viri blizu lakta, Vasil kaže da je na frontu bilo prepuno eksplozivnih ruskih bespilotnih letelica na dan kada je ranjen. “Došli su momci iz druge jedinice i rekao sam im da budu oprezni jer je tamo kao u klanici… I baš te sekunde, bum,” rekao je Vasil, dodavši nekoliko psovki.
Prijatelji su mu rekli da je imao sreće što je preživeo. Njegov komandant, koji mu je među prvima prišao nakon eksplozije, pohvalio je njegovo smireno ponašanje nakon napada.
Vasil je rekao da mu je takva priroda: “Kada ste jako uplašeni, važno je zadržati kontrolu. Ako možete kontrolisati svoj strah, sve će biti u redu.”
Lekari su mu rekli da je prerizično izvaditi neke gelere. Vasil nije ni trepnuo na ideju da će živeti ostatak života sa delićima ruskog eksploziva u sebi.
E moj Vasile zar ne vidis da vam je kao i rusima smestena igra da vas vise nema