Danas je dan kada cela Australija zastane na nekoliko minuta. Međutim, ovogodišnji Melburn kup biće po mnogo čemu jedinstven. Prvi put će se najpoznatija konjička trka na južnoj hemisferi i jedna od najčuvenijih na svetu održati bez publike, u vreme pandemije korone.
I ne samo to, ulazak na hipodromu Flemington nije dozvoljen ni vlasnicima konja, već samo džokejima, trenerima i zvaničnim licima Melburn kupa.
Neće biti ni tradicionalne parade po gradskim ulicama, živopisnih šešira, haljina i frakova na Flemingtonu, ali će opet svi ljubitelji galopskih trka i klađenja danas od 15 časova (po vremenu istočne australijske obale), biti prikovani uz TV ekrane, kada 24 rasna konja krenu u juriš na slavu i bogatu novčanu nagradu. Na startu će se naći 16 grla iz inostranstva i osam iz Australije i sa Novog Zelanda, koji će braniti čast južne hemisfere.
Prema procenama poznavalaca konjičkog sporta i kladioničarskih bukmejkera, listu glavnih favorita predvodi petogodišnji pastuv Anthony van Dyck koji je na nedavnom Kolfild kupu zauzeo drugo mesto. Odmah uz njega su pobednik Kolfilda – Verry Elleegant, zatim Surprise Baby i Sir Dragonet.
Zanimljivo, u krug favorita se ne ubraja prošlogodišnji pobednik Vow and Declare, ali zato svi pričaju o irskom trogocu s imenom Tiger Moth, koji bi prema procenama pojedinih eksperata mogao da iznenadi, tim pre što pripada timu poznatog trenera Ejdana O’Brajena, koji ga je navodno poslednjih 12 meseci pripremao baš za Melburn kup.
Takođe, ne bi smeo da se potceni veteran Prince of Arran, kojem je prošle godine titula za malo izmakla, a drugi favorit iz senke je trogodišnji pastuv Russian Camelot, u čijem će sedlu biti iskusni džokej Demijen Oliver, koji kao trostruki pobednik i te kako dobro zna kako se osvaja Melburn kup.
Sve obećava još jedan istinski spektakl od tri i kusur minuta, u kojem će najmanje sedam rasnih galopera voditi ljutu bitku do poslednjeg pedlja staze, koja ima netipičnu dužinu za galopske trke od 3.200 metara. Upravo zbog toga je Melburn kup specifičan, jer traži od pobednika neku dodatnu snagu i moć da produži galop za tih 800 metara, što i mnogim čuvenim trkačkim konjima nije uspevalo.
Pobedniku 4,4 miliona
U fondu za premije na Melburn kupu će je kao i prošle godine spremno osam miliona australijskih dolara. Od toga će čak 4,4 miliona pripasti pobedničkoj štali, a prema pravilima novac se deli u odnosu: 85 odsto na račun vlasnika konja, deset procenata treneru, a pet odsto, odnosno oko 220.000 dolara zaradiće džokej koji pobedi u trci.
