Prvi “lični stereo” uređaj, pod nazivom Sony Walkman, pojavio se u prodavnicama 1. jula 1979. godine.
Prodaja Walkmana je počela u Japanu, a uređaj je tada koštao 33.000 jena, odnosno 150 dolara. Dve godine ranije, napravljen je njegov prototip Sony Pressman, koji je bio dizajniran za novinare.
Klasični Walkman uređaj, koji je koristio kasete, prestao je da se proizvodi 2010. godine. Do tog perioda, prodato je više od 400 miliona uređaja, od kojih su polovina bili klasični modeli.