Nikome nije jasno zašto je Nemac odlučio da igraču koji je bio zaštitni znak ove reprezentacije na prethodna tri Mundijala uskrati šansu da se nađe i na četvrtoj smotri svetskog fudbala. Donovan ima 32 godine, a po kvalitetu je i dalje jedan od najboljih američkih fudbalera.
„Radovao sam se igranju u Brazilu i kao što možete da pretpostavite, sada sam veoma razočaran odlukom selektora“, bila je prva reakcija Lendona Donovana.
Zašto je nemački stručnjak precrtao Donovana?
Sve je počelo krajem 2012. godine kada se Donovan na četiri meseca povukao iz reprezentacije i otišao da se odmara i provodi po Kambodži. Klinsman mu to nije oprostio i još tada je poručio da „Donovan morati da zasluži mesto u reprezentaciji". Selektor SAD je na kraju ipak vratio Donovan u reprezentaciju i uvrstio ga u timove koji su igrali na Gold Kupu i u kvalifikacijama za SP. Ipak, u završnici kvalifikacija je napadač izgubio mesto u prvih 11, a Klinsman je tada počeo da potencira priču o slaboj fizičkoj spremi i povređenom kolenu napadača LA Galaksija.
Klinsman je uvrstio Lendona na preliminirani spisak od 30 igrača, ali ga je sada precrtao u poslednjem filteru zajedno sa Majklom Parkhurtsom, Bredom Evansom, Klarensom Gudsonom, Džoom Koronom, Morisom Eduom i Terensom Bojdom. Selektor SAD je odlučio da prednost u napadu pruži MLS veteranu Krisu Vondolovskom i mladom ofanzivcu AZ Alkmara Aronu Johansonu koji je bio treći strelac Erdivizije.
„Ovo je bila jedna od najtežih odluka u mojoj karijeri. Nije lako otpisati igrača koji je toliko toga uradio za nacionalni tim. Ali, vidim neke druge igrače na tim pozicijama u napadu i morao sam da donesem takvu odluku“, rekao je Klinsman.
Lendon Donovan je bio najbolji igrač Amerikanaca na prethodna tri Mundijala. Sa 156 mečeva u dresu sa državnim grbom je drugi na listi igrača sa najviše utakmica (Kobi Džons ima 164), a sa 57 golova je najbolji strelac u istoriji ove reprezentacije.
Imao je šansu da postane jedan od retkih igrača koji su učestvovali na četiri Mundijala, ali mu je Klinsman to oduzeo i sada će Donovanov „klasić“ Damarkus Bizli biti jedini u ekipi sa četiri učešća na svetskim prvenstvima. Na prethodnim Mundijalima je Donovan blistao i na svakom od njih se upisivao u listi strelaca.
