Sve do 1864. turisti su u Alpe i u Sent Moric dolazili samo leti, da bi uživali u tamošnjim izvorima i odmor provodili u, što bi se danas reklo, velnes-turizmu. Ali vlasnik hotela Johanes Badrut imao je ideju – ponudio je četvorici gostiju iz Engleske da tu provedu zimu, objašnjavajući im da je mnogo zabavnije provesti odmor na snegu.
– Ali ljudi iz maglovitog Londona nisu poverovali u tu priču – objašnjava Mario Hefliger koji već godinama radi kao turistički vodič u Sent Moricu.
Hotelijer je zato gostima obećao da će im vratiti novac ako im se ne dopadne zima provedena u Alpima. Tako se dogodilo da su ti prvi turisti ostali od Božića, pa sve do Uskrsa.
– Vratili su se u London preplanuli od sunca i oduševljeni. Tako je rođen zimski turizam u Alpima – priča Hefliger.
Naravno, danas je sve potpuno obrnuto: čak 70 odsto turista dolazi zimi u taj gradić sa 5.000 stanovnika koji se nalazi na 1.800 metara nadmorske visine.
– Razlog je što u Sent Moricu postoji čitav niz mogućnosti za bavljenje zimskim sportovima – objašnjava turistički vodič.
Naravno, tu je pre svega kompleks skijaških staza Korvilja. Na nekim od staza, tvrdi Hefliger, skijaši su brži i od "poršea". A povrh svega, tu je i oko 200 kilometara staza kroz prirodu.
Turiste privlače i neke specifičnosti koje ima samo Sent Moric.
– Mi imamo jedinu prirodnu stazu za bob na svetu. Leti je ne vidite, tamo pasu ovce – priznaje turistički vodič.
Ali zimi tu dolaze stručnjaci iz nedaleke Italije. Potrebno im dvadesetak dana da je urede od snega i leda pre nego što i turisti mogu da je isprobaju. Jedan od njih je i Zigfrid koji je u Sent Moric došao iz Berlina.
– To je čisto ludilo – oduševljen je pošto se spustio stazom u bobu-četverosedu.
– Kada jednom kreneš više nema povratka. Ideš sve brže i sve je strmije, hteo ti to ili ne – objašnjava vozač boba Nikolaus Albrect.
– A na kraju staze, svi putnici dobiju po čašu šampanjca. To im je potrebno da dođu sebi i spuste adrenalin – dodaje on.
Ipak, vrhunac sportskih događaja u Sent Moricu je zimski polo i White Turf, tradicionalna konjička trka koja se još od 1907. godine održava svakog februara na zaleđenom jezeru. Naravno, publika na tribinama pokazuje da Sent Moric odavno nije zabačeno, siromašno selo negde u Alpima, već mesto gde dolaze ljudi koji imaju neke sasvim drugačije predstave o novcu od nas ostalih, običnih smrtnika.
Čak i suvenir sa trke, obična polo-majica s par prišivenih šarenih drangulija i reklama košta 229 švajcarskih franaka – oko 190 evra.
– Naravno, kad malo bolje pogledate publiku na trci, videćete da tu ima i par bundi – priznaje i Hefliger, ali tvrdi da Sent Moric i nije tako skup kao što se nekima čini.
– Da, dobro, možete dobiti i resti (tradicionalno švajcarsko jelo od krompira) sa kavijarom za 300 franaka, ali smeštaj se može naći i za 75 franaka po noći – objašnjava Hefliger.
Ipak, duž glavne ulice u Sent Moricu nagurali su se najskuplji butici, umetničke galerije i draguljarnice, a turistički vodič se hvali i da na ulici lako možete da se sudarite sa Angelom Merkel – nemačka kancelarka redovno tu dolazi na zimovanje. Međutim, on isto tako tvrdi da su svi ti bogataši i zvezde srećni kada se neko prema njima odnosi kao da su obični ljudi. Isto tako, uveren je i da su oni srećni kada su okruženi "normalnim" ljudima.
Arijane Erat zadužena je za razvoj turizma Sent Morica. Ona je potpuno svesna da su se vremena promenila. Nekada je već i samo ime tog mesta označavalo mesto okupljanja bogatih i slavnih – pa nije slučajno tu snimljen i jedan film Džemsa Bonda. Ali Sent Moric danas mora da privuče nove turiste.
– Želimo da postanemo najpoznatije i najpoželjnije odredište za odmor u Alpima – kaže Arijane.
Zato je planirano uređenje novog gradskog centra, ali mnogo toga više nije kao u "starim dobrim vremenima". Sent Moric je čak dva puta, 1928. i 1948, bio domaćin Zimskih olimpijskih igara, ali kada je predloženo da te igre prihvati i 2022, tamošnje stanovništvo izjasnilo se protiv.
Šefica turizma zimovališta žali što se olimpijska zastava opet neće zavijoriti nad Moricom. Arijane Erat se nada da će Sent Moric dobiti organizaciju drugih sportskih manifestacija. Neka su već zakazana, kao Svetsko prvenstvo u alpskom skijanju koje će se 2017. održati u tom mestu po peti put. To će biti prilika da Moric postane još "šminkerskiji" nego što već jeste. A tu je, naravno, i ova okrugla godišnjica: 150 godina zimskog turizma koji je i izmišljen u Sent Moricu.
