Predsednik Dimitrij Medvedev imenovao je Zurabova za ruskog ambasadora u Ukrajini još prošlog avgusta, ali je još tada rekao da će datum njegovog odlaska u Kijev zavisiti od razvoja rusko-ukrajinskih odnosa. Zurabov je sada , takođe, imenovan i za posebnog predstavnika ruskog predsednika za razvoj trgovinsko-ekonomskih odnosa sa Ukrajinom.
Dosadašnji predsednik Viktor Juščenko pokušao je da približi Ukrajinu NATO-u, podržao Gruziju u sporu sa Moskvom i vodio kampanju da se stradanje miliona Ukrajinaca tokom Staljinove vladavine okarakteriše kao genocid, što je izazvalo pogoršanje odnosa između Kijeva i Moskve.
Juščenko je na predsedničkim izborima u nedelju osvojio svega pet odsto glasova, dok u drugi krug idu Julija Timošenko i Viktor Janukovič koji se zalažu za unpeređenje odnosa sa Moskvom.
