"U ovom trenutku, Alijansa se suočava sa veoma ozbiljnim, dugoročnim, sistematskim problemima", rekao je Gejts u govoru pred NATO oficirima i zvaničnicima u Vašingtonu.
Američki zvaničnik poručio je savezničkim zemljama da budžetske teškoće Severnoatlantske alijanse odražavaju "dublje probleme" u vezi sa time kako NATO određuje prioritete i kako evropska društva shvataju ulogu vojske.
"Demilitarizacija Evrope – u kojoj je veliki deo javnosti i političke klase razvio odbojnost prema vojnoj sili i rizicima koji idu uz nju – pretvorila se iz blagoslova u 20. veku u prepreku za ostvarenje stvarne bezbednosti i trajnog mira u 21. veku", rekao je Gejts.
Percepcija slabosti u Evropi mogla bi da dovede do agresije od strane neprijateljskih država, dodao je američki zvaničnik.
On je naglasio da finansije i nedostatak opreme komplikuju napore da se izvode zajedničke vojne operacije u Avganistanu i na drugim mestima.
Gejts je izrekao ove kritike u vreme kada zvaničnici NATO-a sastavljaju nacrt nove strateške vizije za savez koji je osnovan 1949. godine, ali teško redefiniše svoju ulogu posle okončanja hladnog rata.
