Ruski aktivista Vitalij Votanovski, koji je otkrio detalje sahranjivanja Vagnerovih plaćenika, morao je da pobegne iz Rusije zbog neprestanih pretnji smrću.
Vitalij je dokumentovao smrt ruskih plaćenika u Ukrajini nadgledajući groblja, a informacije koje je izneo mnoge su ostavile u šoku.
Svakog puta kada bi došao na groblje bilo je dvostruko više mrtvih. Službeni broj mrtvih i dalje se krije, ali prema procenama američkih i evropskih zvaničnika broj poginulih je znatno veći od 60.000. Aktivista iz južne ruske regije Krasnodar uhapšen je i zatvoren 24. februara 2022, na dan ruske invazije na Ukrajinu. Tog dana je izašao na protest u odeći s natpisom “Ne Putinu! Ne ratu!”.
– Zbog tog kaputa dobio sam 20 dana zatvora – rekao je Vitalij za BBC iz glavnog grada Jermenije.
Ipak, Vitalij u Krasnodaru nije poznat po uličnim protestima, već po dokumentovanju grobova. On je bio prva osoba koja je otkrila danas zloglasno groblje u malom selu Bakinskaja u Krasnodarskoj oblasti, od tada poznato kao Vagnerovo groblje.
Ovo je mesto gde plaćenička grupa sahranjuje mnoge svoje mrtve iz Ukrajine – muškarce koji ili nemaju rođake ili čija tela nisu tražena.
Groblje je u poslednjih nekoliko meseci od malog seoskog preraslo u veliko groblje s nekoliko novih zona za smeštaj sve većeg broja mrtvih. Čuvari sada patroliraju objektom. U četvrtak je šef Vagnera Jevgenij Prigožin posetio groblje i rekao da ga planira da ga pretvori u spomenik, priznao je da se groblje proširilo dodajući: “Takav je život”.
Vitalij je počeo da putuje po Krasnodarskom kraju u maju 2022, posećujući svako groblje kako bi zabelžio broj poginulih.
– Morao sam da dokaže ljudima da se događa katastrofa, da ljudi umiru ovde, blizu njih. Trebalo je da ljudima pokažem da će rat uticati na sve i svakog – rekao je on.
Pomno je beležio imena i detalje svih grobova koje je pronašao.
Do vremena kad je pobegao iz Rusije početkom ovog meseca, njegova baza podataka sadržala je više od 1.300 imena – koja su uključivala samo mrtve iz Krasnodarske oblasti.
Više od 60.000 poginulih
Vitalij je identifikovao grobove muškaraca koji su poginuli u ratu pitajući lokalno stanovništvo, kao i proučavajući vence i fotografije na grobovima.
– Kada smo prvi put bili tamo, bilo je već 48 Vagnerovih grobova. Zatim, sledeći put kad smo došli, nekoliko dana kasnije, bilo je 95 grobova. Zatim 164. Zatim oko 270 – objasnio je.
Vitalij se stalno vraćao kako bi dokumentovao brojeve i imena mrtvih. Tvrdi da je očito da se ovde radi o robijašima i plaćenicima, koji su regrutirani iz zatvora.
Poslednji službeni broj mrtvih koji je dala ruska vojska bio je u septembru 2022, kada je ministar odbrane Sergej Šojgu rekao da je u Ukrajini poginulo 5.937 vojnika.
Procene ukupnih gubitaka variraju, ali većina američkih i evropskih zvaničnika procenjuje da je ruski broj poginulih znatno veći od 60.000.
U svakom ratu se gine i ginuce.