Amerikanac Rajli Opelka, 293. igrač na ATP listi, priredio je senzaciju u četvrtfinalu turnira serije 250 u australijskom Brizbejnu pobedivši Novaka Đokovića sa 7:6 (8:6), 6:3.
Tako je 27-godišnji div (211 cm) postao poslednji polufinalista ovog nadmetanja, a poznato je njegovo poštovanje prema najboljem teniseru u istoriji „belog sporta“.
– Najveći je igrač koji je sport ikada video. Teško je biti u njegovoj poziciji. Može on da gleda moje treninge ili nekih drugih protivnika, ali je realnost da mi nemamo šta da izgubimo kad igramo protiv njega – na kraju igramo slobodnije. Onda više rizikujete, jer kad igrate normalno ili iznad svojih mogućnosti, on će da pobedi svakako. Teško je biti na njegovom mestu jer je on taj koji ima šta da izgubi. Ovakvog dana, kad stvari krenu po mojoj volji, ovako ispadne – pojasnio je Opelka posle podviga karijere.
Bio je ovo prvi put da je nekada 17. igrač sveta ukrsti rekete sa Đokovićem, a sa trenutne pozicije je ušao u istoriju kao najgore rangirani teniser koji je pobedio osvajača 24 grend slema.
