Jedan od najvećih svih vremena rekao je zbogom tenisu.
Neprevaziđeni “kralj šljake” i “bik sa Majorke”, član legendarne “trojke” svetskog tenisa, Rafael Nadal Parera, zvanično se oprostio od sporta u kojem je iza sebe ostavio tako mnogo, pre svega 22 grend slem titule, od kojih čak 14 na Roland Garosu, što je teško zamislivo da će ikad ikom poći za rukom.
Povrede koje su legendarnog Španca pratile unazad nekoliko godina, sada su ipak bile jače od čoveka, koji je do svoje 20. godine života već imao 16 ATP titula, uključujući pehar na pariskoj šljaci i šest trofeja iz Masters serije.
Rafael Nadal Parera rođen je 3. juna 1986. u Manakoru na Majorci, gde je i počeo da trenira tenis pod budnim okom strica Tonija Nadala, koji će ga pratiti do najvećih uspeha.
Već sa osam godina, popularni Rafa je osvojio turnir za dečake do 12 godina, ali je zanimljivo da se u tom periodu života aktivno bavio i fudbalom. Na kraju, odlučio se za tenis, a brojke koje ćemo sada napisati, dokaz su da nije pogrešio.
Prvi teniser sveta bio je ukupno 209 nedelja, prvi put to je uspeo 2008. godine kada je pobedio Rodžera Federera u finalu najvećeg od svih turnira – Vimbldona.
Pet puta je završio kao broj 1 na svetu na kraju godine.
Osvajač je 22 najvažnija trofeja u tenisu, a to su grend slemovi, a među nekoliko je tenisera u open eri kome je pošlo za reketom da trijumfuje na sva četiri ta turnira.
Australijan open osvajao je dva puta, 2009. i 2022. godine. Vimbldon takođe u dva navrata 2008. i 2010, a na US openu slavio je četiri puta – 2010, 2013, 2017. i 2019. godine.
Neverovatnu dominaciju pokazao je na Roland Garosu, a u sedmom meču na “Filipu Šatrijeu” izlazio je kao pobednik redom: 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020. i 2022.
Zaista, dominacija kakva se u sportu ne pamti.
Samo je još Novak Đoković uspeo da na jednom grend slemu trijumfuje dvocifren broj puta.
Koliko je bio neprevaziđen na šljaci, govori podatak da drži rekord pobeda na šljaci. Naime, Rafa je pobedio 81. uzastopni meč na toj podlozi.
Osvojio je 92 titule na ATP nivou pojedinačno, uključujući 36 masters titula.
2008. godine u Pekingu postaje olimpijski šampion, a kada je uspeo da osvoji svaki od četiri grend slema, postao je jedan od tri tenisera koji su kompletirali takozvani Zlatni slem u singlu.
Nadal je pet puta osvojio nagradu “Stefan Edberg” za sportsko ponašanje i bio je najbolji sportista na svetu 2011. i 2021. godine, osvojivši nagradu “Laureus”.
