Novak Đoković je eliminisan u trećem kolu US opena. Bolji od branioca titule bio je Australijanac Popirin u četiri seta 6:4, 6:4, 2:6, 6:4. Odličan rival, ali i veliki broj grešaka i očajan servis (čak 14 duplih grešaka), učinili su da olimpijski šampion završi godinu bez ijedne grend slem titule.
Dosta je čudan bio prvi set. Delovalo je da Đoković kontroliše dešavanja na terenu. Lako je držao svoj servis na početku, a pri vođstvu 3:2 imao je 0:40 na servis rivala. Propustio je tri vezane brejk lopte, pa onda još dve.
To što je ostao u setu kao da je dalo krila Popirinu. U devetom gemu je pravo niotkuda došao do tri vezane brejk lopte. Prvu je realizovao za vođstvo od 5:4, a onda je opet sa nulom osvojio gem na svoj servis za prednost od jednog seta.
Očekivalo se da će Novak okrenuti stvari u drugom setu, ali to se nije desilo. Servis je slabo funkcionisao, a mnogo je grešio. Slabo odigran peti gem ga je koštao brejka, a ispotavilo se i seta. Nije Popirin blistao, ali servis mu je dobro funkcionisao i bez velikih poteškoća je došao do velikih 6:4, 6:4.
Buđenje Novaka je počelo u trećem setu. Lako je dobio prvi gem na svoj servis, a onda konačno došao do prvog brejka u meču za 2:0. Kada je otišao na 3:0 delovalo je da je prvi korak ka preokretu napravljen.
Nije se predao Popirin. U petom gemu pravi brejk i smanjuje na 3:2. Na sreću Đoković je odmah uzvratio ribrejkom, otišao na 5:2 i onda još jednim gemom došao do 1:2 u setovima.
Odlično je otvorio i četvrti set Srbin. Lako uzima svoj servis gem, a onda je imao dve prilike da brejkne rivala. Nije ih realizovao nažalost. To kao da je Popirina vratilo u meč.
Usledila su dva relativno mirna gema, a onda spektakl u petom. Trajao je 11. minuta, Novak je spasio tri brejk lopte, nažalost ne i četvrtu i poveo je Popirin 3:2. U narednom gemu Đoković je imao ponovo dve šanse da oduzme servis rivalu, ali je Australijanac odigrao neverovatno u tim trenucima i otišao na 4:2.
Đokovića je to izbacilo iz ritma. Ponovo je izgubio svoj servis i delovalo je da je to to. Međutim, nije hteo Srbin da se preda. Imao je u narednom gemu tri vezane brejk lopte, nije ih iskoristio, ali jeste četvrtu za nastavak nade. Smanjio je na 5:3, a onda na svoj servis gem prišao na gem minusa.
Australijanac je ponovo servirao za meč i bez izgubljenog poena došao do najveće pobede u karijeri.
Glavu gore…sledeca godina bice bolja!