Akademija je ocenila da Milerova ima sposobnost da "sa sažetošću poezije i otvorenošću proze, oslikava život obespravljenih".
Herta Miler je rođena 1953. u rumunskoj županiji Timiš. Studirala je nemački jezik i rumunsku književnost. Radila je kao prevodilac u kompaniji koja se bavi inženjeringom, ali je krajem sedamdesetih otpuštena, pošto je odbila da sarađuje sa rumunskom tajnom službom Sekuritatea. Izdržavala se držeći časove nemačkog jezika.
Prvu knjigu objavila je u Rumuniji 1982. godine na nemačkom jeziku, ali se delo pojavilo samo u cenzurisanoj verziji, kako je u to vreme u Rumuniji bilo uobičajeno.
Herta Miler se sa mužem Ričardom Vagnerom, takođe piscem, seli u Nemačku 1987. Narednih godina radila je kao predavač na mnogim univerzitetima, kako u Nemačkoj, tako i u inostranstvu. Trenutno živi u Berlinu.
Herta Miler je 1995. primljena u Nemačku akademiju pisaca i pesnika, a dve godine kasnije povlači se iz nemačkog PEN centra, u znak protesta zbog ujedinjenja tadašnjih Zapadne Nemačke i Nemačke Demokratske Republike.
U julu 2008. piše kritičko otvoreno pismo predsedniku rumunskog Instituta za kulturu, kao reakciju na podršku koju je taj Istitut dao da dva bivša doušnika Sekutitatee postanu članovi rumunsko-nemačke Letnje škole.
Nobelova nagrada vredna je 10 miliona švedskih kruna, ili oko 1,4 miliona evra.
