Najbolji japanski teniser, sedmoplasirani na svetskoj listi, vodeći je po pobedama u setu odluke u celoj eri profesionalizma (od 1968).
Kei Nišikori (29) igraće i u četvrtfinalu Rolan Garosa. Na poslednja četiri turnira za grend slem jedino je još Novak Đoković bio među osam najboljih na svim, a na prethodna tri je i trijumfovao.
U četvrtom kolu Nišikorijev protivnik bio je Francuz Benoa Per (38. mesto na listi), koji je na krilima domaće publike dao sjajan otpor favoritu. Japanski teniser je ipak pobedio – 6:2, 6:7 (8:10), 6:2, 6:7 (8:10), 7:5. S obzirom na rezultat, reklo bi se da je ovaj duel trajao i skoro pet sati, ali ne. Čak nije ni najduži ove godine na Rolan Garosu (3:55 časa).
Nišikori, kome je sledeći suparnik kralj šljake Španac Rafael Nadal, branilac trofeja, osvajač rekordnih 11 puta, pobedio je tako i u 132. meču od 177 u kojima je igrao set odluke (75%), treći ili peti, i po tome je lider tzv. Open ere. Na pet setova ima 23 pobede u 29 duela (79,3%), što je treći najbolji procenat u eri profesionalizma.
Posle Rolan Garosa 2017, primera radi, pripalo mu je svih osam mečeva na pet setova, a u ovoj godini svih pet. Tri su bila na australijskom openu, a na pariskoj šljaci svih pet je igrao i u drugom kolu protiv našeg Lasla Đerea – 6:4, 6:7 (6:8), 6:3, 4:6, 8:6. E, taj meč je trajao 4:26 časa.
U poslednje tri godine na turnirima za grend slem ima 11 pobeda na pet setova i samo jedan poraz. Bilo je to u osmini finala na Australija openu pre dve godine protiv švajcarskog asa Rodžera Federera – 6:7 (4:7), 6:4, 6:1, 4:6, 6:3.
