Otkada je letelica Viking sletala na Mars 1976, NASA koristi istu tehnologiju padobrana za usporavnje vozila pri sletanju na Mars.
NASA sada sprovodi eksperimente vredne 150 miliona dolara da ispita ogroman padobran osmišljen za spuštanje većih letelica koje bi evenrualno nosile i astronaute.
Posle lansiranje s havajskog ostrva Kauai, balon je odneo "leteći tanjir" nad Tihim okeanom, da bi posle paljenja motora ta letelica trebalo da dostigne visinu do 55 kilometara.
Uslovi na toj visini su slični atmosferi Marsa. Kada letelica bude krenula da se spušta ne Zemlju, oko nje bi trebalo da se naduva cev koja bi je usporila. Potom treba da se otvori padobran prečnika 33,5 metara i spusti letelicu u okean.
Testovi su odlagani šest puta zbog jakih verova na velikim visinama. Potrebno je da nema snažnijih vetrova kako ne bi odneli balone u zone zabranjene za letove.
