On je izveo najopasniji eksperiment do sada i genetski manipulisao virus gripe kako bi ga učinio nepobedivim. Kavaoka je uzeo virus pandemijskog gripa iz 2009. i kreirao novi, koji može da izbegne kontrolu ljudskog imunološkog sistema i njegovih antitela.
Ono što je izazvala paniku u naučnim krugovima jeste čiljenica da Kavaoka nigde nije objavio detalje o virusu. Ljudska populacija je bespomoćna pred ovim virusom i, za sada, ostaje samo nada da virus neće "pobeći" iz laboratorije.
Kavaoka je užasnutoj javnosti poručio da je "istraživanje radio s krajnjim ciljem kreiranja nove vrste vakcine".
Ovaj naučnik je već izazivao kontroverze zbog pokušaja da obnovi smrtonosni virusa gripa iz 1918. godine i zbog nastojanja da otkrije način na koji bi prenošenje ptičjeg gripa moglo biti "brže i efikasnije".
