Drugu godinu uzastopno košarkaši čuvenog trenera Majka Kšiševskog zaustavljeni su u regionalnom finalu.
Blu Devilsi su u “martovsko ludilo” ušli kao najveći favoriti ali su u finalu regije Istok izgubili od Mičigen Stejta u veoma uzbudljivom meču punom preokreta, rezultatom 68:67.
Bio je to sjajan meč, pun preokreta i već u prvom poluvremenu je Mičigen Stejt na seriju Blu Devilsa 12:0, za vođstvo od 21:30, odgovorio serijom 13:0, zahvaljujući kojoj je na odmor otišao sa četiri poena prednosti – 34:30.
Tokom čitavog drugog poluvremena gledali smo smenjivanja u vođstvu, a kada se činilo da Spartansi nemaju odgovor na atletski dominantnu petorku Djuka, Kasijus Vinston je majstorski pronašao pod košem Ksavijera Tilmana (65:66), a Keni Goins 38 sekundi pre kraja ubacio trojku za 68:66.
Beret je šest sekundi pre kraja uspeo da ubaci samo jedno slobodno bacanje i to je bio kraj za Djuk, koji je i prošle godine ispao na poslednjoj prepreci pred Fajnal for, izgubivši od Kanzasa u produžetku.
Vinston je bio najbolji u timu Mičigen Stejta sa 20 poena i 10 sistencija, Tilman je ubacio 19 poena i imao 9 skokova, dok je na drugoj strani dominirala “buduća NBA zvezda” Zajon Vilijamson sa 24 poena i 14 skokova a pratio ga je Beret sa 21 poenom, 6 skokova i 6 asistencija.
Oburn je u finalu regije Srednji zapad pobedio Kentaki sa 77:71 posle produžetka, a dodatnih 5 minuta igralo se i u finalu Juga gde je Virdžinija pobedila Perdju sa 80:75. Teksas Tek je na Zapadu bio bolji od Gonzage rezultatom 75:69.
Od sva četiri učesnika Fajnl fora samo je Mičigen Stejt već bio šampion (1979,2000), Virdžinija učestvuje po treći put dok će Oburn i Teksas Tek debitovati na završnom turniru.
Fajnl for je na programu od 4. do 6. aprila u Mineapolisu, a u polufinalima će igrati Virdžinija – Oburn, i Mičigen Stejt – Teksas Tek.
