Prva Australijanka spremna je da poleti u svemir. Direktor svemirske tehnologije u Australijskoj svemirskoj agenciji (ASA), 39-godišnja Ketrin Benel-Peg, završila je u Evropi kompleksnu obuku za astronauta i sada čeka poziv da se priključi nekoj od narednih misija.
Benel-Peg je majka dvoje dece, po struci je inženjer, a rođena je na Severnim plažama Sidnej. Obuku je započela u Evropskoj svemirskoj agenciji u Nemačkoj u aprilu 2023. Bila je jedna od šest astronauta koji su diplomirali na ovom programu prošlog ponedeljka.
Rigorozan program proveo je astronaute kroz letove niske gravitacije, robotiku, naučne eksperimente, preživljavanje, medicinsku obuku i obuku centrifuge.
Sada kada je diplomirala, sa sertifikatom o osnovnoj obuci, Benel-Peg je kvalifikovana za misije na Međunarodnoj svemirskoj stanici, mada za nju još nisu planirane svemirske misije.
– Bila bih počastvovana da predstavljam Australiju u svemiru ako ikada dobijem priliku. Zaista je uzbudljivo biti uključen u svemirske letove, tako da je budućnost otvorena i ja sam optimista – rekla je ova Australijanka.
Enriko Palermo, šef Australijske svemirske agencije, rekao je da je organizacija ponosna na Benel-Peg.
– Ketrin će se vratiti u Australiju kao kvalifikovani astronaut prepun znanja, uvida i veza, koje će pomoći u stvaranju globalnih mogućnosti za našu industriju, podstičući više inovacija i ekonomski razvoj ovde kod kuće – istakao je Palermo.
Istina, Australija je ranije imala dvojicu astronauta koji su išli u svemir, ali su Endi Tomas i Pol Skali Pauer putovali kao američki državljani.
Inspiracija najmlađima
Kada se Ketrin Benel-Peg rodila Australija nije imala ni svoju svemirsku agenciju, ali njoj to nije zasmetalo da sanja da postane astronaut. Ona se nada da će kada se vrati u domovinu sredinom 2024. biti inspiracija za sledeće generacije dece koja, kao i ona, sanjaju da odu u svemir.
– Želim da mogu da posetim škole i da kažem deci da je san da se postane astronauta legitiman, i da sanjaju velike snove – rekla je Benel-Peg.
