Kinezi su verovali da žalfija leči sterilitet, dok su Rimljani smatrali da je uspešna u lečenju mnogih drugih zdravstvenih problema. Tokom srednjeg veka ljudi su je koristili za poboljšanje kognitivnih funkcija i memorije, kao i za lečenje infekcija usne duplje i desni. Danas se etarsko ulje žalfije često koristi u dijetetskim suplementima, kozmetičkim proizvodima za kožu i kosu, industriji parfema i prehrambenih aroma.
Zdravstveni značaj etarskog ulja žalfije može se pripisati njegovom antiinflamatornom, antibakterijskom, antigljivičnom, antiseptičnom, antioksidantnom, astringentnom, ekspektorantnom dejstvu. Zbog sve češće pojave bakterijske rezistencije na komercijalne antibiotike, javila se potreba za pronalaženjem efikasnih alternativnih načina lečenja. To je izazvalo interes naučne javnosti da dublje istraži kojim mehanizmima etarsko ulje žalfije inhibira rast patogenih bakterija i ta saznanja potom primeni u praksi.
Istraživanjima je potvrđeno da žalfija doprinosi smanjenju znojenja u menopauzi. Estrogeno dejstvo žalfije može doprineti regulaciji menstrualnog ciklusa, bolnim menstruacijama i smanjiti lučenje mleka kod dojilja, koje žele da prekinu dojenje.
Etarsko ulje žalfije koriste se za spoljnu primenu, kao sastojak dijetetskih suplemenata i kozmetičkih proizvoda za kožu i kosu, i to kod:
- infekcija gornjih disajnih puteva (upala krajnika, ždrela, grkljana i glasnih žica)
- infekcija sluzokoža usne duplje i desni (gingivitis, stomatitis, čirevi u ustima)
- zarastanja rana i uklanjanja ožiljaka, strija i modrica
- lečenja peruti i suve kože glave
- proširenih pora kože lica
- ublažavanja simptoma dermatitisa
- pojačanog lučenja vaginalnog sekreta
- zaštite od uboda insekata
Etarsko ulje žalfije se kao sastojak dijetetskih suplemenata koristi za unutrašnju primenu kod:
- lečenja gastrointestinalnih tegoba (poremećeno varenje, nadutost i gasovi u stomaku)
- stimulisanja apetita i poboljšanja varenja
- pojačanog znojenja i lučenja pljuvačke
- olakšavanja neprijatnog simptoma noćnog znojenja u menopauzi
- olakšavanja simptoma dismenoreje (bolni menstrualni grčevi)
- željenog smanjenja produkcije mleka i prekida dojenja
- lečenja anksioznosti i lakših oblika depresije
Žalfija se koristi i u vidu čaja i tinkture. Za unutrašnju upotrebu, kašika čaja žalfije se prelije šoljom vode i kuva 3-5 minuta, a za spoljašnju primenu (ispiranje, dezinfekcija) se ne kuva, već se čaj žalfije prelije ključalom vodom, poklopi i ostavi da odstoji pola sata, posle čega se procedi i ispira nekoliko puta dnevno. Etarsko ulje žalfije je odgovorno za njena antiseptična svojstva, pa je zato bitno ne kuvati čaj i poklopiti, da etarsko ulje ne bi isparilo. Kod unutrašnje primene čaj se kuva, da bi isparile komponente koje mogu delovati konvulzivno, ako se koriste u velikim dozama.
Etarsko ulje žalfije je veoma moćno i jako ulje, zbog čega se preparati koji ga sadrže moraju da se upotrebljavaju sa posebnom pažnjom kao i uz savet lekara ili farmaceuta. Nije poželjno koristiti ga u toku trudnoće i dojenja, jer u prevelikim dozama može dovesti do pobačaja i smanjenja produkcije mleka. Ljudi koji pate od epilepsije ili bilo kog drugog tipa neurološkog napada bi takođe trebalo da ga izbegavaju. Dijabetičarima se savetuje oprez od pojave simptoma hipoglikemije u toku primene etarskog ulja žalfije, uz redovno praćenje nivoa glukoze u krvi.
Eterično ulje