Smajliji su postali sastavni deo svakodnevne pisane komunikacije. Nekoliko hiljada šarenih sličica dopunjuju tekstualne poruke. Njihova značenja jasno su definisana, ali postavlja se pitanje da li je svuda to značenje prihvaćeno.
Emotikoni i emodžiji, kod nas jednim imenom smajliji, danas, predstavljaju sastavni deo pisane komunikacije.
Prema Unikodu, u većini svetskih pisanih sistema, broj smajlija danas je skoro tri hiljade, a njihov broj stalno raste.
Smajliji daju mogućnost da čovek iskaže svoje mišljenje, emociju ili reakciju što brže i lakše, koristeći sličice koje čovek može da razume.
Međutim, ne razumemo ih svi isto. Mnogo smajlija, mnogo značenja.
Kako bi se izbeglo nerazumevanje i kako bi se izbegle nedoumice, Džeremi Burdž je stvorio Emojipediu, vrstu rečnika za smajlije.
Emojipedia predstavlja enciklopediju u kojoj su detaljno objašnjena značenja svih smajlija koja postoje, tako da, ukoliko niste sigurni u značenje nekog smajlija, možete proveriti tamo.
Iako imaju neko utvrđeno značenje koje je svima poznato, lako prepoznatljivo i razumljivo, to značenje može da se menja ukoliko se oni iskoriste u nekom drugom kontekstu.
Osim značenja koje nudi emojipedia, veliku ulogu u tumačenju neke poruke koja u sebi sadži smajli, igra kontekst.
Taj kontekst takođe zavisi od međusobnog poznavanja učesnika komunikacije. Pa tako možda neki smajliji gube univerzalno značenje u kodiranju i enkodiranju poruka.
Razumevanje i shvatanje smajlija u drugim kulturama
Različiti gestovi i izrazi lica, što smajliji i predstavljaju, različito se shvataju u različitim kulturama.
U nekim zemljama će se određeni gest ili smajli shvatiti pozitivno dok u drugim neće naići na odobravanje.
Podignuti palac se u većini zemalja koristi kako bi se nešto odobrilo ili kako bi se pokazalo da nam se nešto dopada, da se slažemo sa nečim.
U Brazilu se ovaj gest shvata kao uvreda.
